1940年12月17日，罗斯福总统在白宫举行记者招待会。当时，正是世界反法西斯战争的关键时刻。处在战争前线的英国由于损耗太大，黄金外汇已经枯竭，已无力按照“现购自运”原则从美国手中获取军事装备。此时的英国，一触即溃。罗斯福认为，假如英国一旦被纳粹击溃，整个欧洲的战局将会改变，后果不堪设想。唇亡齿寒，作为反法西斯战争的盟友，美国全力支持英国是理所当然的事。但当时，美国国会一些目光短浅的人只看到眼前利益，毫不关心盟友和欧洲战局。罗斯福认为，应说服
假如我的邻居家失火，在数百英尺处，我拥有一条浇花的水管，要是赶紧借给邻居拿去接上水龙头，就可能帮他灭火，以免火势蔓延到我家。但是，在借出前，要不要跟他讨价还价呢?‘喂，朋友，这条管子得花15元，你得照价付给我的。’此时，十万火急，邻居到哪里去找钱。我想，还是不要他15元为好，只要他灭火之后原物奉还。如果灭火之后水管还好好的，他会连声道谢;如果他把东西弄坏了，他得照赔不误，我也不会吃亏的……
罗斯福总统的一番话即刻语惊四座，赢得了国会热烈的掌声，也使那些竭力反对《租借法》的议员们陷入沉思。这一番话由新闻媒体报道，迅速传遍全球。此番妙语不仅说服
那么，罗斯福总统的这一段话为什么具有这么大的威力呢?关键在于他能够以小喻大，并牢牢地抓住议员们的心理，从而使演讲获得成功，让自己的设想得以实施。
一、抓住心理，巧妙婉转。
罗斯福认为，英美两个国家既然是“低头不见抬头见”的邻居，那么邻居遭受火灾，则不能坐视不管，否则会延及自己。到底如何伸出援助之手呢?无私的付出才是解决问题的唯一途径，因为英国目前已经没有能力来购买武器了。其实，这一点才是那些反对《租借法》的议员们的“担心”所在，他们害怕自己的利益受损害，学习树，害怕英国没有能力偿还。这一部分议员鼠目寸光，只考虑到自己的利益，没有从整个世界反法西斯战争的大局着想。
殊不知，“唇亡齿寒”，假如不在大火蔓延时去帮助邻居，可能自己马上也要遭受灭顶之灾，那时就后悔莫及。但是罗斯福总统没有直截了当地对议员提出批评，而是非常婉转地阐述了利害关系：一是十万火急，邻居无法找钱，先救人要紧;二是灭火之后，他们会连声道谢，如果东西弄坏了，他们会照赔不误，我就没有损失什么。这样说来，与己与人都有利，方便的事为什么不立刻去做呢?罗斯福的高明就在于此，他抓住部分议员的患得患失的心理，举一反三，浅显易懂，终于《租借法》在国会顺利通过。
二、借助比喻，以小见大。
在涉及到世界反法西斯战争的重大问题时，罗斯福总统并没有从理论上用大道理进行一番深入地阐述，而是借一个邻里关系这样的小事来比喻国家之间大的关系来说明问题的实质，阐述了《租借法》的原则：当前，邻居急需扑灭正在蔓延的大火，学习树，而自己正好就有一根浇花的水管，那么，借水管给邻居就是最好的帮助。
在这关键时刻，显然讨价还价不符合道义，更没有意义。只有先帮助邻居扑灭了大火才是当务之急。罗斯福总统的潜台词非常清楚：如果你借出一批武器，在战后得到归还，而且没有损坏的话，你就不吃亏;即使军火损坏，或者陈旧了，干脆丢弃，只要别人愿意理赔，你依然没吃亏。至于说回报，邻居灭火成功以后，一定会感激我们。赠人玫瑰还手有余香呢，更别说是帮助人家避免灾难的发生了。比喻精当而合理，让人击节赞叹。
罗斯福的口才：
1、罗斯福任美国总统以前，在海军部供职。某日，一位朋友问及海军在大西洋的一个小岛筹建基地的秘密计划。罗斯福特意向四周望了望，然后压低声音问：“你能保守秘密吗?”“当然能。”“那么，”罗斯福微笑着说，“我也能。”
2、有人去白宫拜访罗斯福。罗斯福的小女儿艾丽丝在办公室跳进跳出，不时地打断他们的谈话。那人抱怨说：“总统先生，难道你连艾丽丝都管不住吗?”罗斯福无可奈何地说：“我只能在两件事中做好一件。要么，当好合众国的总统;要么，管好艾丽丝。既然我已经选择了前者，对后者就无能为力了。”
3、罗斯福下野后，曾作为威廉·塔夫脱总统的特使，参加英国国王爱德华七世的葬礼，并安排葬礼后与德国皇帝会晤。德皇傲慢地对罗斯福说：“2点钟到我这里来，我只能给你45分钟时间。”罗斯福回答说：“我会2点钟到的，但很抱歉，陛下，我只能给你20分钟。”
4、罗斯福在竞选美国总统时，曾经对三个常用的经济学术语作最通俗的解释。他说，“经济衰退”，指的是你的邻居被“炒鱿鱼”;“经济危机”，则是轮到你本人在家待业;“经济复苏”，就是说我的竞选对手失业了。
5、1944年，罗斯福第四次连任美国总统。《先锋论坛》报的一位记者采访他，问他连任总统有何感想。罗斯福笑而不答，只是请记者吃一片三明治。记者觉得这是殊荣，于是很快就吃下去了。接着，罗斯福又请他吃，记者受庞若惊，虽然肚子已不需要了，但他还是硬着头皮吃下去了，总共吃了好几片。这时，罗斯福微笑着说：“现在我已经不用回答您的提问了，因为您已经有了亲身的感受。”
6、塔夫脱是美国历届总统中体重最重的一位，而且举手投足都显得孔武有力。一天，他去拜访前总统罗斯福，到罗斯福所住的一个海滨别墅以后，决定到海里去冲冲凉。刚好罗斯福的一个孩子在沙滩上玩够了，跑回家来找罗斯福。“爸爸，我们去游泳吧。”孩子说。“不，孩子，现在不行。”罗斯福抱起孩子说：“总统先生现在正在使用海洋。”
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